Wat is 'n goeie werk?

Dan sou ons vra: “Waarom dink jy jy sal hemel toe gaan?”

Baie jare gelede het ek en my vrou etlike somers deurgebring met deelname aan 'n plaaslike kerk se evangelisasiebediening op die strand in Suid-Jersey. Byna elke aand het ons saam met 'n groep gelowiges op die promenade uitgegaan terwyl ons geleenthede gesoek het om met mense oor die evangelie te praat. Oor die verloop van drie somers het ons die voorreg gehad om duisende mense van die reddende werk van Jesus te vertel. Nadat ons 'n punt van gemeenskaplikheid gevind het om oor Christus te praat, het ons 'n reeks vrae gevra om die gesprek in 'n evangeliese rigting te lei. Ons kan byvoorbeeld vra: "As jy vanaand sou sterf, dink jy jy sou hemel of hel toe gaan?" Tien uit tien sou reageer deur te sê: "Ek is redelik seker dat ek hemel toe sou gaan." Ons sou dan vra: "Waarom dink jy jy sou hemel toe gaan?"

As ek die duisende reaksies wat ons oor drie somers ontvang het, kon dokumenteer, sou dit 'n fassinerende gevallestudie gewees het van wat die onwedergeborenes glo. Die antwoorde het ietwat verskil: "Ek probeer om 'n goeie mens te wees." "Ek dink dat my goeie werke swaarder weeg as my slegte werke." "Ek probeer om gaaf teenoor mense te wees." Ongelukkig was die kern van hierdie antwoorde dieselfde, soos jy kan sien. Wat ons die meeste gehoor het, was die oortuiging dat die natuurlike mens dink dat God hom sal aanvaar as gevolg van sy goeie werke. Hierdie antwoorde het egter ook onthul dat die meeste mense in die "nooit genoeg" moeras van werke-geregtigheid leef (antwoorde van "Ek probeer" en "Ek dink" toon 'n bewustheid dat so goed as wat hulle probeer wees, hulle steeds tekort skiet). Dit laat weer 'n aantal ander belangrike vrae ontstaan, soos: Hoeveel goeie werke is genoeg vir iemand om deur God aanvaar te word? Wat is 'n goeie werk? en: Watter rol speel goeie werke in die Christelike lewe?

Die apostel Paulus verduidelik dikwels dat goeie werke nie – in enige sin hoegenaamd – ’n persoon se regte posisie voor God beïnvloed nie ( Rom. 4:1–8 ; Ef. 2:8–9 ; Fil. 3:7–9 ; Titus 3:4–7 ). Jesaja het onomwonde gesê: “Al ons regverdige dade is soos ’n besoedelde kleed” ( Jes. 64:6 ). Die Skrif verduidelik egter ook dat gelowiges “in Christus Jesus geskape is vir goeie werke” ( Ef. 2:10 ), dat ons “ywerig vir goeie werke” moet wees ( Titus 2:14; 3:1 ), en dat Jesus die regverdiges prys vir wat hulle ter wille van Hom doen ( Matt. 25:31–36 ). So, hoe versoen ons die feit dat ons nie aanvaar word op grond van ons goeie werke nie, en tog dat God ons goeie werke aanvaar, al is hulle onvolmaak en besoedel deur sonde?

Dit is onmoontlik dat ons wat almal “dood in sondes en oortredings” gebore is, die wetlike voorwaardes van die verbond kan nakom deur aan God perfekte, persoonlike en ewige gehoorsaamheid aan Sy wet te bewys. Niks minder as perfekte gehoorsaamheid sal 'n man, vrou, seun of meisie voor God regverdig nie ( Lev. 18:5 ; Matt. 19:17 ; Mark. 10:17–19 ; Gal. 3:10 ). Die feit dat Abraham “in die Here geglo het, en Hy het hom dit tot geregtigheid gereken” ( Gen. 15:6 ) vierhonderd jaar voordat die wet deur God op Sinai gegee is, bewys dat 'n man of vrou nie voor God geregverdig word op grond van sy of haar werke nie.

As dit egter vir enigeen van ons onmoontlik is om God se wet perfek te gehoorsaam, is daar enige sin daarin dat God steeds van ons vereis om Sy gebooie te gehoorsaam? Jesus het verduidelik dat Hy nie gekom het om die wet te vernietig nie, maar om dit te vervul. Soos God in die vlees gemanifesteer het, is Jesus self onder die wet gebore om diegene te verlos wat onder die vloek van die wet was as gevolg van hulle oortredings daarvan. Volgens God se Woord deur die profeet Jeremia, was die belofte van die nuwe verbond dat God die sondes van Sy volk sou vergewe en Sy wet op hulle harte en gedagtes sou skryf ( Jer. 31:31–34 ). Dus het Jesus gekom om 'n volk vir Homself te verlos wat nou ywerig sou wees om die Here te gehoorsaam. (Wat is 'n goeie werk?)

Aangesien die enigste goeie ding wat 'n man, vrou, seun of meisie mag doen, gedefinieer word deur die morele wet van God ( soos opgesom in die Tien Gebooie), kan ons tot die gevolgtrekking kom dat die enigste dinge wat tereg "goeie werke" genoem kan word, dié is wat deur God self gedefinieer word. Die Westminster Geloofsbelydenis beklemtoon dit wanneer dit sê: "Goeie werke is slegs soos God in Sy heilige Woord beveel het, en nie soos, sonder die lasbrief daarvan, deur mense bedink word, uit blinde ywer, of op enige voorwendsel van goeie bedoeling nie" (16.1).

Die lede van die Westminster-vergadering was presies oor die aard van wettige goeie werke. Wat tereg 'n "goeie werk" genoem kan word, is nie iets wat deur 'n individu, nasie of kulturele beweging gedefinieer word nie. Slegs dit wat God as 'n goeie werk definieer, kan tereg as sodanig gedefinieer word.

Gelowiges kan gerus wees dat hulle hemel toe sal gaan wanneer hulle sterf, slegs as gevolg van die bloed en geregtigheid van Jesus Christus.

Diegene wat besef dat hulle nie God se gebooie gehoorsaam het nie en hulle in geloof en berou tot die Verlosser van sondaars gewend het, erken die verdorwenheid van hulle harte en gedagtes. As gevolg hiervan het baie gelowiges geworstel om te verstaan watter plek, indien enige, sonde-besoedelde werke in hulle Christelike lewens speel. Watter gelowige is daar wat nie 'n tikkie selfsug of gemengde motiewe in elke liewe ding voel wat hy doen nie, selfs wanneer hy die beste bedoelings het? Wie van ons het nog nie die hartseer ervaar om die onvolmaakthede van selfs die beste van ons diens aan ander te erken nie – wat nog te sê van ons aanbidding van God? As ons beste werke besoedel is met sondige onvolmaakthede, hoe kan ons sê dat God hulle as wettige "goeie werke" beskou?

In die Instituut van die Christelike Godsdiens (3.17.8) het Johannes Calvyn verduidelik hoe 'n gelowige se goeie werke gereinig word. deur die volmaaktheid van Jesus en Sy bloed sodat hulle vir die gelowige as wettige goeie werke voor God gereken word. Alhoewel niemand deur sy of haar goeie werke voor God geregverdig is of ooit sal word nie, het Calvyn geleer dat daar 'n persoonlike geregtigheid is wat ons vervolgens ontvang op grond van ons vereniging met Christus in heiligmaking . Die goeie werke wat deur 'n gelowige verrig word, word gereinig deur die reddende werk van Christus. (Wat is 'n goeie werk)

Die goeie werke van iemand wat geregverdig is deur geloof alleen in Christus alleen, word aan die gelowige toegereken asof dit sy eie is. Aangaande God se aanvaarding van ons goeie werke na regverdigmaking, het Calvyn geskryf:

Aangesien vergifnis van sondes voorheen gegee is, het die goeie werke wat volg 'n waarde wat verskil van hul verdienste, want wat ook al onvolmaak daarin is, word bedek deur die volmaaktheid van Christus en al hul vlekke en besoedeling word deur sy reinheid uitgewis, sodat dit nooit onder die kennis van die goddelike tribunaal kom nie... en omdat die onvolmaaktheid wat selfs goeie werke besoedel, begrawe word, word die goeie werke wat deur gelowiges gedoen word, as regverdig beskou, of; wat dieselfde is, as geregtigheid toegereken.

Die Westminster Geloofsbelydenis (16.6) stel die verhouding tussen die gelowige en sy of haar goeie werke soos volg:

Aangesien die persone van gelowiges deur Christus aanvaar word, word hulle goeie werke ook in Hom aanvaar; nie asof hulle in hierdie lewe heeltemal onberispelik in God se oë is nie; maar dat Hy, as Hy na hulle kyk in sy Seun, dit behaag om dit wat opreg is, te aanvaar en te beloon, alhoewel dit met baie swakhede en onvolmaakthede gepaard gaan.

Op soortgelyke wyse artikuleer die Nederlandse Geloofsbelydenis 24 ook die plek van goeie werke in die lewe van die gelowige wanneer dit sê:

Hierdie werke, wat voortspruit uit die goeie wortel van geloof, is goed en aanvaarbaar vir God, aangesien hulle almal deur sy genade geheilig word. Tog tel hulle nie vir ons regverdiging nie – want deur geloof in Christus word ons geregverdig, selfs voordat ons goeie werke doen. Andersins sou hulle nie goed kon wees nie, net so min as wat die vrug van 'n boom goed kon wees as die boom nie in die eerste plek goed is nie. So doen ons dan goeie werke, maar nie vir verdienste nie – want wat sou ons verdien? Inteendeel, ons is aan God verskuldig vir die goeie werke wat ons doen, en nie Hy aan ons nie, aangesien dit Hy is wat “in ons werk om te wil sowel as om te werk volgens sy welbehae” – en hou dus in gedagte wat geskrywe is: “Wanneer julle alles gedoen het wat julle beveel is, dan moet julle sê: Ons is onverdienstelike dienaars; ons het gedoen wat ons plig was om te doen.’”

Gelowiges kan gerus wees dat hulle hemel toe sal gaan wanneer hulle sterf, slegs as gevolg van die bloed en geregtigheid van Jesus Christus. Ons sing met vreugde: “Ek bring niks in my hande nie; ek kleef net aan die kruis vas.” Saam met die apostel Paulus sê ons: “Ons vertrou nie op die vlees nie” ( Fil. 3:3 ) en “in my woon niks goeds nie, dit wil sê in my vlees” ( Rom. 7:18 ), terwyl ons terselfdertyd erken dat ons verlos is om ’n volk te wees wat ywerig is om te doen wat welgevallig is vir ons God en voordelig is vir ons naaste. Ons is immers “in Christus Jesus geskape tot goeie werke wat God voorberei het, sodat ons daarin kan wandel” ( Ef. 2:10 ).

deur Nick Batzig

Tabletalk Tydskrif: November 2022 Redakteur se Nota: Hierdie plasing is oorspronklik op 5 Junie 2020 gepubliseer.

Beeldkrediet

Eerw. Nicholas T. Batzig ( @Nick_Batzig ) is senior pastoor van Church Creek PCA in Charleston, SC, en 'n mede-redakteur vir Ligonier Ministries. Hy blog by Feeding on Christ .

Watter rol speel ons goeie werke in ons redding? In Romeine 3:28 leer die apostel Paulus dat "'n mens geregverdig word deur geloof sonder werke van die wet." Maar Jakobus sê dat "geloof sonder werke dood is" (Jakobus 2:26 ). Kan hierdie oënskynlik teenstrydige gedeeltes van die Skrif versoen word? In hierdie boodskap ondersoek RC Sproul die geskrifte van Paulus en Jakobus in konteks om ons te help om die verhouding tussen geloof en goeie werke in die lewe van 'n Christen te verstaan. Hierdie boodskap is uit Dr. Sproul se 10-delige onderrigreeks Geregverdig deur Geloof Alleen. Leer meer: https://www.ligonier.org/learn/series...