Wie is ons vyand?

Tydens ons verblyf hier, leef en beweeg ons in vyandelike besette gebied.

Watter impak sou dit op die kerk in ons laatmoderne, wetenskaplike tyd gehad het as die outeur(s) van die Apostoliese Geloofsbelydenis 'n stelling oor die werklikheid van engele-aktiwiteit en geestelike oorlogvoering in die Christelike lewe ingesluit het? Ek sien so 'n stelling as volg lui: "Ek glo in owerhede en magte, geestelike magte van die bose in die hemele met wie ons worstel; ek glo dat Christus hulle oorwin het deur Sy dood aan die kruis; ek glo dat ek die wapenrusting van God nodig het om hulle te oorwin in my oorlogvoering met hulle gedurende die tyd van my verblyf hier." Ek wens desperaat dat dit deel van ons weeklikse geloofsbelydenis was, want in baie teologies ingeligte gemeentes waar heiligheid, toorn, geregtigheid, geregtigheid, sonde, genade, barmhartigheid en vergifnis onbeskaamd verkondig word, is daar soms 'n merkbare gebrek aan lering oor die werklikheid van geestelike oorlogvoering in die gelowige se lewe.

Alhoewel baie predikante in ons tyd onvoldoende aandag gegee het aan 'n Bybelse uiteensetting van geestelike oorlogvoering, was dit nie altyd die geval in die kerk nie. Onder die Puriteinse predikante in die sewentiende-eeuse Engeland was daar nie so 'n tekort aan werke oor geestelike oorlogvoering nie. Die meer bekende werke sluit in Thomas Brooks se Precious Remedies against Satan's Devices , William Gurnall se The Christian in Complete Armor, John Bunyan se The Pilgrim's Progress, Christopher Love se The Christian's Combat , en Richard Gilpin se Demonologia Sacra .

Wat verklaar dan die verskil in klem tussen sewentiende-eeuse Protestantse pastore en pastore in meer teologiesgesinde kerke in ons tyd? Eerstens, baie volwasse Christene probeer tereg om te verhoed dat ons die gevoel gee dat ons nie verantwoordelik is vir ons eie sonde nie. Heeltemal te veel belydende gelowiges het hul verantwoordelikheid afgemaak deur Satan funksioneel vir hul sonde te blameer. In die brief aan die Romeine is daar slegs een verwysing na Satan ( Rom. 16:20 ), terwyl daar sewe-en-vyftig verwysings na sonde is. Ons sonde is 'n belangrike tema van Bybelse openbaring. Ons moet in verhouding hou wat God in verhouding hou in Sy Woord.

Tweedens, dit is alte algemeen dat gelowiges oorreageer op die onbybelse lering wat hulle verduur het in kerke waarin die leierskap die onderwerp van geestelike oorlogvoering benader het as iets meer verwant aan New Age, wetenskapfiksie-gnostisisme as getroue Bybelse uiteensetting. 'n Verkeerde siening van geestelike oorlogvoering lei tot 'n verkeerde siening van die Christelike lewe. Nietemin bevat die Nuwe Testament 'n oorvloed van lering oor die werklikheid van geestelike oorlogvoering. Die mees volledige behandeling kom aan die einde van Paulus se brief aan die kerk in Efese in sy uiteensetting van die wapenrusting van God ( Ef. 6:10-20 ).

Die Slagveld

Aan die begin van die brief aan die Efesiërs herinner die apostel Paulus gelowiges in die kerk daaraan dat God hulle reeds geseën het “in Christus met elke geestelike seëning in die hemele ” (1:3; klem bygevoeg). Aan die einde van die brief herinner hy hulle daaraan dat die geheel van die Christelike lewe een is waarin hulle in handgeveg gewikkel sal wees “teen die owerhede, teen die magte, teen die wêreldheersers van die duisternis van hierdie eeu, teen die bose geeste in die hemele ” (6:12; klem bygevoeg). “ Die hemele ” is 'n afkorting vir die hemelse oorsprong van die Christelike lewe. Dit is ook 'n afkorting vir die geestelike ryk waarin ons teen geestelike leërskare van die bose veg. Die groot Nederlandse teoloog en staatsman Abraham Kuyper het eens die essensie van hierdie geestelike sfeer vasgevang toe hy geskryf het:

As die gordyn eenmaal teruggetrek word, en die geestelike wêreld daaragter in sig kom, sou dit vir ons geestelike visie 'n stryd so intens, so stuiptrekkend blootstel, wat alles binne sy bereik vee, dat die felste stryd wat ooit op aarde gevoer is, in vergelyking na 'n blote spel sou lyk. Nie hier nie, maar daarbo – dit is waar die werklike konflik gevoer word. Ons aardse stryd dreun in sy terugslag.

Wanneer ons erken dat ons worstel met geestelike leërskare van bose in die hemelse plek, moet ons ook erken dat die stryd gevoer word in ons daaglikse interaksies in die kerk en in die huis. Die werklikheid dat God ons in Christus in die hemelse plekke geseën het en ons lewe in voortdurende oorlogvoering met bose geeste in die hemelse plekke, sluit die lering oor Christelike lewe in die kerk ( Ef. 4 ) en in die huis ( Ef. 5-6 ) af. Dit is die primêre areas waarin geestelike oorlogvoering plaasvind. Gedurende ons verblyf hier, leef en beweeg ons in vyand-besette gebied. Dit beteken dat dit ons plig is om deeglik bewus te wees van die stryd wat rondom ons woed en waarin ons betrokke is. Om bewus te wees van die stryd, moet ons vervolgens vertroud wees met die vyand.

Die Vyand

(Wie is ons vyand)

Skaars het ons erken dat ons worstel met "geestelike leërskare" (d.w.s. 'n leër van bose geeste) in die hemele, of ons moet ons aandag vestig op die leier van daardie leër van bose geeste. Die apostel Paulus beskryf hom as "die vors van die mag van die lug, die gees wat nou aan die werk is in die kinders van die ongehoorsaamheid" ( Ef. 2:2 ). Martin Luther het hom poëties "die Vors van die Duisternis, grimmigheid" genoem. Die Skrif reserveer die volgende titels vir hom: "Satan", "daardie groot slang van ouds", "die beskuldiger van die broeders", "die vader van die leuens", "'n moordenaar", "ons teëstander" en "'n brullende leeu". Hierdie name dui op iets van sy eienskappe. In Demonologia Sacra het Richard Gilpin die volgende vier vooraanstaande eienskappe van Satan uitgelig:

1. Sy haat en vyandigheid . Satan is vol vyandskap teenoor Christus en daarom ook teenoor almal wat aan Christus behoort. Hy is vol ongeregtigheid en rig daarom al sy sondige haat op diegene in die koninkryk van God. Ons moet onthou dat ons vyand sterk is in sy kwaadwilligheid. Daar is, het Gilpin opgemerk, ook 'n toename in sy woede teen die heiliges. Sy mag kan soms toeneem, in ooreenstemming met die agenda wat hy het om een van Christus se kleintjies te vernietig. Ons moet nooit die haat van Satan onderskat in sy poging om gelowiges te vernietig nie.

2. Sy mag. Satan is nie net vol vyandigheid nie; hy is vol meedoënlose kwaadwilligheid. Alhoewel sy mag 'n gedelegeerde en beperkte mag is, is dit nietemin werklike mag. Dit is gebaseer op die opdrag wat hy by die skepping gegee is. Sy val het nie ongeldig gemaak wat God hom in die begin mee begaaf het nie – dit het bloot sy oorspronklike bedoeling herlei. As engele "dienende geeste is wat uitgestuur word om diegene te dien wat saligheid sal beërwe", is gevalle engele nou bose geeste wat oor die aarde swerf en soek wie hulle geestelik kan doodmaak en vernietig. Satan is die hoof onder hulle.

Toe God Satan toegelaat het om Job en alles wat hy gehad het aan te val, het Satan daardie mag uitgeoefen oor die leër van nasies ( Job 1:15, 17 ), oor die natuurelemente (1:16, 18–19) en oor siekte (2:7). Alhoewel Satan en sy leër van bose geeste dalk nie 'n ware gelowige besit nie , kan en sal hy heel sekerlik enige van God se kinders onderdruk , soos die Here hom toestemming gee om te teister.

In die Skrif word Satan se mag die beste verstaan deur die analogie van 'n leeu: "'n roofdier, wie se aangebore eienskap dit is om te vernietig, en is gevolglik toegerus met krag, met verskeurende pote en 'n verslindende bek; sodat soos 'n leeu 'n bokkie met gemak en sonder weerstand sou verskeur, so word mense deur hom ingesluk , soos met 'n oop bek." Dit is die mag van ons teenstander.

3. Sy wreedheid. Satan is wreed in sy handelinge met God se kinders. Hy mors geen tyd om sy kwaadwilligheid en mag teen hulle uit te oefen nie. Satan hou daarvan om gelowiges te seer deur hulle in versoekings te verstrik wat geskik is vir hul eie neigings. Wanneer hulle geval het, hou Satan daarvan om op hul gewonde gewetes in te druk. Satan rig sy wrede kwaadwilligheid en mag teenoor gelowiges en probeer hulle verlam en wegbeweeg van vrugbare diens in die koninkryk van God en Christus.

Die bose een hou ook daarvan om een gelowige teen 'n ander op te hits en die reputasie van gelowiges onder hul medegelowiges te vernietig. Die apostel Paulus vertel ons dat een van Satan se wrede motiewe is om gelowiges te beweeg om op afkeurende maniere op te tree teenoor ander berouvolle gelowiges wat gestruikel of geval het ( 2 Kor. 2:5–11 ).

Satan se wreedheid teenoor Christus se eie mense word ook gemanifesteer in die vervolgings wat hy deur die kwaadwilligheid van die wêreld beoog. Hy hou daarvan om die haat en vyandigheid van ongelowiges aan te wakker deur die kerk van God te vervolg. Dit is een van sy vernaamste taktieke om Christus se mense met sy wrede bedoelings aan te val.

4. Sy ywer. Satan is onverbiddelik in die uitoefening van sy vyandigheid, mag en wreedheid teenoor gelowiges. Alhoewel God ons belowe het dat as ons Hom weerstaan, Hy van ons sal vlug, weet Hy dat Hy 'n bietjie tyd het en daarom probeer Hy die bene van elke kind van God wat Hy kan afkap. Hy is ywerig in die poging om die saad van God se Woord te steel uit die gedagtes van diegene wat op die rand van bekering is. Hy is altyd ywerig in die poging om "indien moontlik, selfs die uitverkorenes" te mislei met valse leringe, tekens en wonders. Hy probeer gedurig om die gedagtes en harte van gelowiges weg te lei van Christus en die werk van verlossing.

God het ons nie onkundig gelaat oor die sfeer van oorlogvoering of oor die vyand self nie. Baie Bybelse openbarings, van die eerste belofte van Christus se oorwinning oor die bose ( Gen. 3:15 ), word opgeneem met 'n openbaring oor die aard van geestelike oorlogvoering. In die komende plasings in hierdie reeks sal ons die wapens en die strategie van die oorlogvoering waarin ons daagliks betrokke is, oorweeg.

Artikel deur Nick Batzig / Tabletalk Tydskrif

Redakteur se Nota: Hierdie plasing is die eerste keer op 29 Maart 2019 gepubliseer en is deel van 'n reeks.

Eph 6:12  Want ons worstelstryd is nie teen vlees en bloed nie, maar teen die owerhede, teen die magte, teen die wêreldheersers van die duisternis van hierdie eeu, teen die bose geeste in die lug.