Christelike Denkwyse

Die Christendom beweer iets wat relativisme weier om te aanvaar:

Die Christelike wêreldbeskouing is waar.

Die manier waarop ons dink, die manier waarop ons voel, ons aannames, ons houdings, ons gewete en ander aspekte van ons denkwyse word beïnvloed deur ons opvoeding, ons kultuur en ons maats. Vir geslagte het Christelike ouers, 'n min of meer Christelike kultuur en die gemeenskap van die kerk gehelp om 'n Christelike denkwyse te kweek. Vandag, egter, soos die Christendom se invloed in ons kultuur afgeneem het, kan ander soorte invloede van 'n aggressief sekularistiese samelewing baie verskillende soorte denkwyses kweek. Christene moet dus vandag veral doelgerig wees oor die kweek van 'n denkwyse wat in lyn is met hul geloof.

Wêreldbeskouing

'n Christelike denkwyse sluit in om 'n Bybelse wêreldbeskouing te hê. 'n Wêreldbeskouing kan gedefinieer word as 'n omvattende interpretasie en verduideliking van die werklikheid. 'n Persoon se wêreldbeskouing behels oortuigings en aannames oor die heelal en al die ervarings van die lewe.

Die negentiende-eeuse Nederlandse teoloog Abraham Kuyper het geleer dat die Bybel tot die hele lewe spreek, en saam met ander Gereformeerde denkers soos Herman Bavinck en Herman Dooyeweerd het hy die buitelyne van 'n kenmerkende Bybelse wêreldbeskouing ontwikkel. In sy boek Worldview: The History of a Concept het David Naugle volgehou dat "die begrip van die Christendom as 'n wêreldbeskouing een van die belangrikste ontwikkelings in die onlangse geskiedenis van die kerk was".

Inderdaad, die Bybel se leringe oor die mens, die natuur, moraliteit, die samelewing en die betekenis en waarde van die lewe – onder andere belangrike onderwerpe – was diepgaande invloedryk, selfs op die sekulêre beskawing, en kan Christene help om te weet hoe om hul geloof in elke dimensie van hul lewens uit te leef.

Ook kan bewusmaking van wêreldbeskouings Christene help om die nie-Bybelse wêreldbeskouings wat vandag heers, te herken en te kritiseer. Francis Schaeffer het gehelp om wêreldbeskouingsdenke in die breër evangeliese wêreld te bring, en het talle Christelike outeurs en inisiatiewe soos Charles Colson se Breakpoint -radiokommentare oor huidige gebeure en Summit Ministries se onderrig oor wêreldbeskouings aan jongmense geïnspireer.

Een Christelike denker het agt diagnostiese vrae voorgestel om ons te help om die verskille tussen mededingende wêreldbeskouings te ondersoek:

1. Wat is die primêre werklikheid—die werklik werklike? (God? Die materiële wêreld?)

2. Wat is die aard van die eksterne werklikheid—dit wil sê, die wêreld rondom ons? (God se skepping? 'n Geestelike konstruksie?)

3. Wat is 'n mens? (Iemand geskape na die beeld van God? Net nog 'n dier?)

4. Wat gebeur met 'n persoon by die dood? (Ewige lewe? Reïnkarnasie? Niksheid?)

5. Waarom is dit moontlik om enigiets te weet? (Openbaring? Rede? Gevoelens?)

6. Hoe weet ons wat reg en verkeerd is? (’n Regverdige God? Kultuur? Ons keuse?)

7. Wat is die betekenis van die menslike geskiedenis? (Val, verlossing en voleinding? Evolusionêre vooruitgang? Geen betekenis nie?)

8. Watter persoonlike, lewensgerigte kernverbintenisse is in ooreenstemming met hierdie wêreldbeskouing? (Wat is die implikasies van jou wêreldbeskouing vir die manier waarop jy jou lewe leef?)

   
   

Sire se boek het hierdie vrae gebruik om – met behulp van filosofie, kuns, literatuur en geskiedenis – die wêreldbeskouings van teïsme, deïsme, naturalisme, Marxisme, nihilisme, eksistensialisme, Oosterse monisme, Nuwe Era-filosofie, postmodernisme en Islam te ondersoek.

Schaeffer se benadering tot apologetiek en evangelisasie was om met mense te gesels en hulle vrae soos hierdie te vra. Hy sou dan “die dak afhaal” deur hulle die teenstrydighede tussen hul wêreldbeskouing en hul lewens in die gesig te staar (bv. “Jy dink die lewe het geen betekenis nie, dat ons net diere is, en daar is geen basis vir reg en verkeerd nie? Waarom is jy dan lief vir jou kinders?”). Hy sou dan daardie konflikpunte met die Christelike wêreldbeskouing aanspreek – wat onvermydelik sonde behels – wat lei tot die belofte van die ewige lewe deur Christus se versoening.

Hierdie soort wêreldbeskouing het my baie gehelp om my navigasie deur nagraadse skool te gee, met sy menigte nie-Christelike perspektiewe, en om my rigting te gee vir my eie Christelike studie. En dit help beslis om 'n Christelike denkwyse te vorm.

Maar hier is 'n paar voorbehoude oor wêreldbeskouing.

1. Pasop vir relativisme. Dit was Immanuel Kant wat die eerste keer die konsep van wêreldbeskouing geartikuleer het deur die term Weltanschauung (letterlik "wêreld-en-lewensbeskouing") te skep, wat deur 'n menigte ander Duitse filosowe oorgeneem is wat instrumenteel sou wees om ons die wêreldbeskouing van postmodernisme te gee. Kant het geglo dat ons nie die objektiewe werklikheid op sigself kan ken nie; eerder skep en vorm ons gedagtes ons persepsies, volgens verskeie geestelike en sosiale konstruksies, insluitend ons Weltanschauung .

Dit sou lei tot kulturele relativisme, die idee dat verskillende kulture hul eie wêreldbeskouings en dus hul eie "waarhede" het, en tot kritiese teorie, die idee dat wêreldbeskouings konstruksies is van diegene in magsposisies om groepe wat nie aan mag behoort nie, te onderdruk. En tot die idee dat ons almal ons eie wêreldbeskouings volgens ons keuses konstrueer, sodat ons almal ons eie individuele waarhede het.

So hierdie gepraat van Christelike wêreldbeskouingsdenke kan eintlik en selfs vreemd genoeg ongemaklik goed pas by postmodernisme, wat dalk die rede is waarom ek daarmee deur die nagraadse skool gekom het. Die verskil is natuurlik dat die Christendom iets beweer wat relativisme weier om te aanvaar: Die Christelike wêreldbeskouing is waar, terwyl die mededingende wêreldbeskouings, hoewel hulle dalk elemente van waarheid bevat, oor die algemeen vals is.

2. 'n Christelike wêreldbeskouing is nie dieselfde as teologie of reddende geloof nie. Jy kan elemente van 'n Bybelse wêreldbeskouing in Judaïsme, Mormonisme en weergawes van die Christendom soos Rooms-Katolisisme en legalisme vind wat nie aan die evangelie vashou nie. Jy kan dit gereeld vind in skrywers van die verlede, veral voor die 1700's, selfs onder openlike nie-Christene soos Christopher Marlowe. Tog kan Christene op hierdie manier bondgenote vind, al is hulle nie broers of susters in die geloof nie. Omgekeerd kan 'n mens reddende geloof hê sonder om 'n konsekwente Christelike wêreldbeskouing te hê. Laasgenoemde kan aangeleer word, maar geloof in Christus is van die allergrootste belang.

3. Filosofie is nie alles nie. Wêreldbeskouingsanalise fokus hoofsaaklik op filosofiese idees. Soms raak dit nogal obstrus. Sire doen baie met epistemologie, wat te doen het met hoe ons weet wat ons weet ("Waarom is dit moontlik om enigiets te weet?"). Dit is waardevol, al weet die meeste Christene dat hulle niks van die onderwerp weet nie.

Die feit is dat ons gedagtes – en dus ons denkwyse – uit meer as net ons intellek bestaan. Ons het ook verbeelding, geheue, wil, sintuie, emosies, gewete en ander kragte. Verskeie weergawes van wêreldbeskouing neem dit in ag.

Maar laat ek dit eenvoudiger maak.

Die Christelike denkwyse vir alle Christene

Hier is net 'n paar beginsels van die Christelike denkwyse waaraan alle Christene van elke agtergrond moet vashou wat hulle sal onderskei van die nie-Christelike denkwyses van ons tyd.

1. God bestaan. Maar nie sommer enige god nie. Hy is persoonlik, nie sommer 'n "krag" nie, maar nie sommer enige persoon nie. Hy is liefde—dit wil sê, 'n eenheid van afsonderlike persone: Vader, Seun en Heilige Gees. Hy is transendent, en tog het Hy vleesgeword. Hy het met ons gepraat deur Sy vleesgeworde Woord (Jesus Christus) en Sy geskrewe Woord (die Bybel) (in teenstelling met ateïsme, panteïsme en Islam).

2. Die werklikheid bestaan. Die materiële ryk bestaan, net soos die geestelike ryk. Beide is skeppings van God (in teenstelling hiermee leer Hindoeïsme dat die wêreld 'n illusie is, Gnostisisme leer dat materialiteit boos is, en postmodernisme leer dat die wêreld 'n geestelike konstruksie is).

3. Reg en verkeerd bestaan. Moraliteit is transendent en objektief, gegrond op die geregtigheid van God (in teenstelling met die sienings dat moraliteit relatief is, 'n sosiale konstruksie of 'n saak van die individu se keuse).

4. Mense is teenstrydighede. Ons is na die beeld van God geskape en is dus van nature waardevol en in staat tot groot prestasies, en tog is ons gevalle en dus deurdringend sondig. Ons is beperkte sterflinge, en tog sal ons die ewige lewe ervaar, hetsy in verdoemenis of saligheid (in teenstelling met humanisme, naturalisme, Darwinisme en utopisme).

5. Jesus red. Verlossing van ons sondes is die werk van God en die gawe van God. Jesus Christus, ware God en ware mens, het gesterf om vir ons sondes te versoen en het uit die dood opgestaan vir ons redding (in teenstelling met legalisme en alle ander godsdienste).

6. Ek het geloof in Jesus. Christene is diegene wat 'n bewuste vertroue en afhanklikheid van Christus se reddende werk namens hulle het (in teenstelling met alle ander wêreldbeskouings).

7. Ek word geroep om lief te hê. Christene word geroep om God lief te hê, om hulle naaste lief te hê soos hulleself, en om hulle vyande lief te hê. Dit word uitgevoer in die loop van hulle gewone lewens in die wêreld (in teenstelling met ons natuurlike neigings).

So 'n denkwyse sal 'n Christen al hoe dieper in kerk, Skrif, gebed en heiligheid lei, en dit sal 'n bolwerk wees teen die valshede van die wêreld.

Artikel deur Gene Edward Veith

Beeld

Dr. Gene Edward Veith is provost en emeritus professor in letterkunde aan Patrick Henry College in Purcellville, Virginia. Hy is die outeur van verskeie boeke, insluitend God at Work en Reading between the Lines .

Moenie die wêreld liefhê of die dinge wat in die wêreld is nie. As iemand die wêreld liefhet, dan is die liefde van die Vader nie in hom nie. 

Want alles wat in die wêreld is—die begeerlikheid van die vlees en die begeerlikheid van die oë en die grootsheid van die lewe—is nie uit die Vader nie, maar is uit die wêreld.

1 Johannes 2:15-16