'n Gesuiwerde Tong

“Ek sê vir julle, van elke ligsinnige woord wat hulle spreek, sal die mense op die oordeelsdag rekenskap gee. Want uit jou woorde sal jy geregverdig word en uit jou woorde sal jy veroordeel word” (Matt. 12:36–37)

Jakobus die Here se broer was nie iemand wat woorde fyngedruk het nie. Hy het oor die vernietigende krag van die tong geskryf: “Die tong is maar ’n klein lid, maar dit spog met groot dinge” (Jakobus 3:5). Versteek in Jakobus se breër diskoers oor die gevare van die tong, herinner hierdie vers ons daaraan dat ons woorde, hoewel skynbaar onbeduidend, ’n kapasiteit vir geweldige invloed het – vir beide goed en kwaad. Soos ’n klein roertjie wat ’n groot skip stuur of ’n klein vonkie wat ’n woedende vuur aansteek, kan die tong onevenredige mag uitoefen.

’n Enkele slegte woord het die potensiaal om reputasies te vernietig, verhoudings te verbreek en getroue kerke te verwoes. Die geskiedenis self getuig van hierdie werklikheid, nie waar nie? Valse beskuldigings, lasterlike woorde, skinderpraatjies – dit alles het talle kerke en verhoudings vernietig. Ongelukkig gee Christene min aandag aan die gebruik van ons tonge en maak plek vir onverskillige woorde. Miskien het Jakobus sy opgestane broer se waarskuwing goed geken: “Ek sê vir julle, van elke onverskillige woord wat hulle spreek, sal die mense rekenskap gee op die oordeelsdag; want uit jou woorde sal jy geregverdig word en uit jou woorde sal jy veroordeel word” (Matt. 12:36–37). Elke onverskillige woord – dit is skrikwekkend. Maar dit behoort ons ook aan te moedig om oor elke woord wat ons spreek, na te dink. En soos Jesus ons herinner, is ons woorde bloot ’n weerspieëling van die hart: “Uit die oorvloed van die hart spreek die mond” (v. 34). ’n Tong wat skinder, belaster of spog, is maar ’n aanduiding van ’n besmette hart.

Daarom kan geen menslike poging alleen uiteindelik die tong hervorm nie. Daarom sluit Jakobus af: “Geen mens kan die tong tem nie; dit is 'n rustelose kwaad, vol dodelike gif” (Jakobus 3:8). Opvoeding kan dit nie onderdruk nie. Wilskrag kan dit nie keer nie. Verbale presisie is nutteloos as ons harte gebrekkig is. Die probleem is dus nie bloot een van spraak nie, maar van die bron waaruit spraak vloei: die hart. Ons spraak is dus 'n akkurate diagnose van die hart. Gee ons ons tonge oor om die waarheid onvanpas te spreek, tot 'n kwaadwillige doel? Lieg ons, laster ons, fluister ons, skinder ons of vlei ons? Spog ons en praat ons te hoog van onsself? Ontdek ons onnodig swakhede in ander, versprei ons valse gerugte of ondersteun ons bose berigte (sien Westminster Larger Catechism 145)? Sulke sondes dien om ons te herinner dat God alleen ons tonge kan hervorm. Hulle is vol dodelike gif wat Hy alleen kan onttrek. 'n Hart wat deur die Gees van God wedergebore is, sal voortbring—geleidelik—’n tong wat deur genade beheers word.

Jakobus se waarskuwing is duidelik en reguit: aan homself oorgelaat – dit wil sê, aan sy sondige natuur – is die tong 'n instrument van verwoesting. Maar onder die heerskappy van Christus en deur die heiligmakende genade van die Heilige Gees, word die tong 'n instrument van genade. Die tong is 'n rustelose euwel, so wees versigtig hoe jy dit gebruik, liewe Christen. Bid dat die Gees jou tong sal reinig sodat jy slegs sal spreek "alles wat waar, eerlik, lieflik en van goeie getuienis is" (WLC 144). ('n Gesuiwerde Tong)

Artikel deur AARON L. GARRIOTT / Tabletalk Tydskrif - Junie 2025 / Bladsy 60

Beeld

EERW. AARON L. GARRIOTT is besturende redakteur van Tabletalk-tydskrif, inwonende adjunkprofessor aan die Reformation Bible College in Sanford, Florida, en 'n doserende ouderling in die Presbiteriaanse Kerk in Amerika. Hy is die outeur van A Word Fitly Spoken: A Theology of Communication.

---

Jakobus 1:26  As iemand onder julle meen dat hy godsdienstig is en sy tong nie in toom hou nie, maar sy hart mislei, die godsdiens van hierdie man is tevergeefs.